蒙昧之虎——石器时代
 

远古人类在渔猎中对自然、神灵的敬畏和祷告，催生出最原始的宗教意识，诞生了“虎”崇拜。虎的形象最早可上溯到旧、新石器时期的岩画中，广泛出现于史前各聚落遗址。

图3  内蒙阴山岩画“群虎图”

岩画由5只大虎和1只幼虎组成，着重突出老虎形象。群虎雌雄有别，姿态各异，或静卧、远眺, 或亲昵、扑食,线条粗犷有力，形似传神，凿刻精湛。虎的形态清晰明了，造型更加生动写实。

图4  红山文化玉虎（赤峰博物馆藏）

玉虎塌腰站立，虎头硕大，垂首圆睁大眼，双耳直立前伸，虎嘴向下并且显露牙齿，似吞食猎物，仅尾部残缺，形象拙朴生动。

图5  西水坡遗址蚌壳堆塑的龙、虎图案

该遗址所属M45墓室中部男性骨架左右两侧，用蚌壳精心摆塑龙虎图案。其中虎图案位于人骨架的左侧，头朝北，背朝东。虎头微低，圜目圆睁，张口露齿，虎尾下垂，四肢交递，如行走状，形似下山之猛虎。

青铜之虎——商周时期
 

由渔猎逐步进入农业社会，人们对虎的形象更加重视，以繁杂的纹饰、夸张的形态、写实的风格，将崇虎观念融入到青铜器中。

图6 虎噬人卣（日本京都泉屋美术馆藏）

卣的造型取踞虎与人相抱的姿态，立意奇特。虎以后足及尾支撑身体，同时构成卣的三足。虎前爪抱持一人，人朝虎胸蹲坐。双足踏于虎爪之上，双手伸向虎肩，虎欲张口吞食人首。

图7  青铜子母虎（宝鸡青铜器博物院藏）

母虎张口匍匐，双耳竖立，虎目圆睁，双眉作勾云纹上翻，以云纹、圆点饰虎须。张口露齿，口衔幼虎，幼虎倒颈回望，口向上大张，四足及尾部自然下垂。

列国之虎——春秋战国时期
 

诸侯争雄，兵家、纵横家大行其道，虎不仅成为贵族饰品的题材来源，而且出现在与政治、军事相关的信物凭证上，如：调度军队的兵符、出访使者所持之节，都以“虎”字命名，如“虎符”“虎节”。

图8 虎形玉佩（宝鸡市考古研究所藏）

虎伏卧呈弓状,抿口,口角为一对钻圆孔,长方形目,弯背塌腰,腹微下垂,尾上卷,中间形成一圆孔,孔对钻而成,前后腿爪屈收于腹下.两面纹饰基本相同,采用蟠螭纹和勾云纹。

图9  王命传任虎节（故宫博物院藏）

虎节体扁平，作伏虎形，昂首张口，长尾从臀部向脊背弯曲。一面刻划铭文5字：“王命，命传赁（任）。”铭文表示持虎节者身负王命，所经过的驿站要负责接待。

图10  杜虎符（陕西历史博物馆藏）

虎符体态雄健，虎口微张，昂首塌腰站立、尾自然下垂，蓄势待发。颈部有一穿孔，背面有一凹槽。 全符由左右两半合成，现存左半符，符面有错金铭文40字：“兵甲之符，右在君，左在杜，凡兴士被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之；燔燧之事，虽毋会符，行殴。”大意是：国君掌右半符，地方将领持左半符，凡调动兵士50人以上，需左、右符相合。

飞天之虎——两汉时期
 

人们给虎插上双翅化形翼虎，飞升上天位列星宿，与苍龙、朱雀、玄武合称四神兽化身祥瑞。《后汉书·翟酺传》云“虎翼一奋，卒不可制”。虎的形象在粗犷威猛之余,不失飘逸浪漫,体现了汉代的审美特征。

图11  白虎瓦当（陕西历史博物馆藏）

白虎依据中心瓦柱呈弧形，虎首高昂，张口怒目，挺胸塌腰，四肢雄健，尾巴微卷上翘，蓄势待发，形态写实，体态灵活、英勇威武。

图12 雷公车画像石拓片（南阳汉画馆藏）

画面中三只翼虎飞奔向前，牵引雷公车，车中树鼓。车乘二人，前为驭者，后为雷公。古人认为天上的雷声就是雷公敲击天鼓发出的声音，预示着风调雨顺的好年景。

几千年来，人与虎关系密切，对虎的崇奉贯穿民族文化始终，寄托着古人对美好生活的向往与追求。从敬畏到崇拜，从共存到对立，虎的数量随着栖息地的缩减而急速下降。如今全球野生虎的数量约在3200只，我国境内野生虎华南虎已经绝迹（仅存动物园），东北虎数量约在50只左右。虎啸千年以后，人们正通过各种方式来挽救百兽之王，努力探索人与虎共存的和谐之路.

附记：近期疫情汹汹，有感而作《春望》，愿虎啸风生、驱散瘟邪。

春 望

寅年卯月恰仲阳，阴霾骤起锁陈仓。

车马禁足皆不动，客行蛰居避疠瘴。

欲借断魔斩邪魅，皂雕催动鬼神彰。

虎啸九州妖厉散，且待人间遍祯祥。